萬寶常,不知是什么地方的人。父親萬大通,隨從梁將王琳投向齊。后來又打算回到江南,事情泄露,被殺。因此寶常被配作樂戶。因而精通音律,普遍通曉八音。制造玉磬來獻(xiàn)給齊。又曾經(jīng)同人正在吃飯,談到聲調(diào)。當(dāng)時(shí)沒有樂器,寶常就拿取面前的食器及雜物,用筷子敲它,品評協(xié)調(diào)它的高低,各種音調(diào)都具備,跟樂器聲一樣和諧,很被當(dāng)時(shí)的人所贊賞。但是經(jīng)歷周代到隋代,都不能升職。
開皇初期,沛國公鄭譯等人審定樂律,開始制作黃鐘調(diào)。寶常雖然是樂官,鄭譯等人常常傳喚他,同他討論,但是寶常的言論大都不被采納。后來鄭譯制成樂調(diào)將它進(jìn)獻(xiàn),皇上召見寶常,問這些樂調(diào)可以用嗎?寶常說:“這是亡國的聲音,哪里是陛下應(yīng)該聽到的!”皇上不高興。寶常于是極力說這種樂聲哀怨并縱欲放蕩,不是高雅正派的聲音,請求用水尺作為律準(zhǔn),用來調(diào)準(zhǔn)樂器?;噬下爮牧怂脑挕毘=邮苊?,就造了眾樂器,它們的聲率比鄭譯的音調(diào)低二律。并且撰作了六十四卷《樂譜》,詳細(xì)討論了八音旋相為宮的方法,改弦移柱的變化。制成八十四調(diào),一百四十四律,變化終于一千八百聲。當(dāng)時(shí)的人認(rèn)為《周禮》有旋相調(diào)成宮音的法度,自從漢、魏以來,懂得音樂的人都不能通曉,看見寶常特地創(chuàng)立這種樂制,都嘲笑他。到了此時(shí),嘗試讓他作曲,寶常隨手成曲,沒有停頓,看見的人沒有誰不慨嘆驚異。于是他增減樂器,不可全部記載,這種樂聲典雅平淡,不被當(dāng)時(shí)的人所愛好,擅長音樂的太常大都排斥詆毀它。
又有太子洗馬蘇夔憑著音律自許,尤其嫉妒寶常。蘇夔的父親蘇威,正掌權(quán),凡是談?wù)撘魳返娜?,都附和蘇夔而指責(zé)寶常。他們屢次到公卿那兒埋怨,蘇威因而責(zé)問寶常,所制的樂律是從什么地方繼承的。有一個(gè)和尚對寶常說:“皇上非常愛好吉祥的征兆,有說征兆吉祥的人,皇上都喜歡他。先生應(yīng)當(dāng)說是到胡僧那兒受學(xué),說是佛家菩薩傳授的音律,那么皇上一定喜歡。先生制成的樂律,就可以施用了?!睂毘UJ(rèn)為這話說得對,于是依照這和尚的話來回答蘇威。蘇威發(fā)怒說:“胡僧傳授的,就是四夷的音樂,不是中原適宜施用的。”這件事竟然被擱置。寶常曾經(jīng)聆聽太常演奏的音樂,傷心地流淚。人們問這當(dāng)中的緣故,寶常說:“音樂聲暴戾而又悲傷,天下不久會(huì)相互殘殺死亡殆盡?!碑?dāng)時(shí)國家舉國興盛,聽到他的話的人都認(rèn)為不對。大業(yè)末期,他的話終于被證實(shí).
寶常貧窮沒兒子,他的妻子因?yàn)樗P病在床,就盜竊他的財(cái)物逃跑。寶常饑餓,沒人捐贈(zèng),竟然餓死??煲赖臅r(shí)候,寶常取出他撰作的書燒掉,說:“要這玩藝兒做什么呢?”看見的人從火中拿出幾卷,現(xiàn)今流行于世,當(dāng)時(shí)的輿論很同情他。
開皇時(shí)代,有鄭譯、何妥、盧賁、蘇夔、蕭吉等人,一起討論古籍,寫作樂書,都被掌權(quán)者采用。至于天生識別樂律的才能,他們比起寶常差遠(yuǎn)了。安馬駒、曹妙達(dá)、王長通、郭金樂等人,能制作樂曲,是一個(gè)時(shí)期的奇人,又熟悉鄭地音樂,而寶常制作的樂律,都趨向高尚典雅。這類人公開談?wù)撾m然不附和寶常,然而都暗自佩服,把他看作是神人。
相關(guān)講故事: 趙高逼死秦二世、清朝滅亡一百多年了 滿族后裔還在說滿語嗎、古人尺度這么大?洞房竟可以摸新娘、王次仲改革書法、敢于勸諫阻止秦始皇父子的優(yōu)旃、鉅鹿之戰(zhàn)、曹髦以悲壯的方式結(jié)束了自己曇花一現(xiàn)的人生、“建安七子”之一的王粲為何又與曹植并稱曹王、東晉女詩人謝道韞、成吉思汗的王者之路