箕子是殷紂王的親戚。紂王剛開始使用象牙筷子,變的奢侈起來時,箕子嘆氣說:“他用了象牙筷子,就一定會想配上玉環(huán);用上了玉環(huán),就一定會想得到遠(yuǎn)方各種珍罕新奇的東西來使用。車馬宮室,以及種種奢侈之舉就要從這兒開始,而紂王也就要耽于安逸,不思振作了。”
果然,紂王變的越來越奢侈,貪圖享樂,行為殘暴。
箕子向紂王進(jìn)諫,紂王不聽。有人勸箕子說:“你可以離開紂王了?!被踊卮鹫f:“為人臣子,如果因?yàn)榫醪宦犠约簞裰G,就離開君王,那就是以這樣的行為來彰顯君王的罪惡,而為自己在百姓那兒爭得好名聲。我不忍心這樣做!”于是披散頭發(fā),假裝發(fā)瘋,去當(dāng)別人的奴隸,從此不過問政事。有時候,他也借彈琴來抒發(fā)心中的悲苦,人們稱他彈的曲調(diào)為“箕子操”。
周武王討伐紂王,滅掉殷商之后,就去訪問箕子,向他討教治理百姓所需掌握的天地倫常的道理。箕子就向武王陳述了自己的觀點(diǎn),武王聽了非常高興,把箕子封在了朝鮮,而且并不把他當(dāng)作周朝的臣子。
后來箕子回中原朝見周天子,路過殷商故都的廢墟,看到宮室都已毀壞,上面已經(jīng)長出了青青的禾苗?;臃浅?,想要哭泣,又覺的不可以,因?yàn)橹挥信瞬艕劭?,于是寫了名為《麥秀》的詩,以歌?dāng)哭。詩中說:“麥芒尖尖啊,禾苗油油。那個頑皮的孩子啊,不聽我的好話?!逼渲蓄B皮的孩子,說的就是紂王。殷商的遺民聽了,無不為之流淚。
《明夷》卦中,六五的爻辭說:“箕子之明夷,利貞。”意思是箕子當(dāng)初雖然處境艱難,但最終的結(jié)果是吉利的?!断髠鳌方忉屨f:“箕子之貞,明不可息也。”箕子堅(jiān)守正道,堅(jiān)持操守,雖然也經(jīng)歷了困厄,但還是驗(yàn)證了被掩只在一時,光明終將到來。
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