背景

　　作者表明任何人都可以做自己的老師，不應(yīng)因地位貴賤或年齡差別，就不肯虛心學(xué)習(xí)。文末并以孔子言行作證，申明求師重道是自古已然的做法，時(shí)人實(shí)不應(yīng)背棄古道。

　　這是韓愈散文中一篇重要的論說(shuō)文。文章論述了從師表學(xué)習(xí)的必要性和原則，批判了當(dāng)時(shí)社會(huì)上“恥學(xué)于師”的陋習(xí)，表現(xiàn)出非凡的勇氣和斗爭(zhēng)精神，也表現(xiàn)出作者不顧世俗獨(dú)抒己見(jiàn)的精神。

　　中國(guó)古代的學(xué)校教育十分發(fā)達(dá)，從中央到地方都有官學(xué)。韓愈寫這篇文章時(shí)三十五歲，正在國(guó)子監(jiān)任教。那么，韓愈為什么說(shuō)“古之學(xué)者必有師”，“師道之不傳也久矣”？原來(lái)他所說(shuō)的“師”，有其獨(dú)特含義。既不是指各級(jí)官府的學(xué)校老師，也不是指“授之書而習(xí)其句讀”的啟蒙教師，而是指社會(huì)上學(xué)有所成，能夠“傳道受業(yè)解惑”的人。韓愈既以這樣的人自我標(biāo)榜，也以好為人師而著稱?！缎绿茣繁緜髡f(shuō)他“成就后進(jìn)士，往往知名。經(jīng)愈指授，皆稱韓門弟子”。

　　唐代，魏晉以來(lái)的門閥制度仍有沿襲。貴族子弟都入弘文館、崇文館和國(guó)子學(xué)。他們無(wú)論學(xué)業(yè)如何，都有官可做。韓愈寫《師說(shuō)》的社會(huì)背景，可以從柳宗元《答韋中立論師道書》中的一段話里看出。柳宗元說(shuō)：“由魏晉氏以下，人益不事師。今之世不聞?dòng)袔煟?，輒嘩笑之，以為狂人、獨(dú)韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召后學(xué)，作《師說(shuō)》，因抗顏而為師。世果群怪聚罵，指目牽引，而增與為言辭。愈以是得狂名。居長(zhǎng)安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數(shù)矣?！庇纱丝梢?jiàn)，韓愈作《師說(shuō)》，大張旗鼓地宣揚(yáng)自己的觀點(diǎn)，是難能可貴的。

　　實(shí)際上，可以把《師說(shuō)》看作韓愈提倡“古文”的一個(gè)莊嚴(yán)宣言。六朝以來(lái)，駢文盛行，寫文章不重視思想內(nèi)容，講求對(duì)偶聲韻和詞句華麗，盡管也產(chǎn)生了一些藝術(shù)成就很高的作品，卻導(dǎo)致了文學(xué)創(chuàng)作中浮靡之風(fēng)的泛濫。這種風(fēng)氣，直到中唐仍流行不衰。在唐代，韓愈不是第一個(gè)提倡“古文”的人，卻是一個(gè)集大成者。他無(wú)論在文學(xué)理論還是在創(chuàng)作實(shí)踐上，都有力地促成了“古文運(yùn)動(dòng)”的興起、發(fā)展，主張“文以載道”，并身體力行，培養(yǎng)了大批有志于古文創(chuàng)作的年輕人。