貞觀二年,唐太宗對(duì)從各地來(lái)朝廷進(jìn)貢的使者說(shuō):“根據(jù)土地物產(chǎn)確定貢賦,以前已發(fā)布典章制度。本州所產(chǎn),就充貢品。近來(lái)我聽說(shuō)有些都督、剌史追求聲名,嫌本地的貢賦不好,就越境到外地尋求,各地相互仿效,成為習(xí)俗,這樣做會(huì)勞民傷財(cái)。應(yīng)該改掉這種弊病,以后不得再這么做了?!?/p>
貞觀年間,林邑國(guó)向唐太宗進(jìn)奉了白鸚鵡,這只鸚鵡非常聰明,能說(shuō)很多人話,尤其善于應(yīng)答,但它在應(yīng)答之中,竟然經(jīng)常流露出凄苦無(wú)助的言語(yǔ)來(lái)。唐太宗很憐憫它,把它交給使者,讓使者將它放歸于森林。
貞觀十二年,西域的疏勒、朱俱波、甘棠國(guó)派使者向唐太宗進(jìn)獻(xiàn)特產(chǎn)。唐太宗對(duì)各位大臣說(shuō):“如果天下不安定,南方的日南、西域各國(guó)的朝貢使者怎么會(huì)源源不斷進(jìn)入京城呢?我何德何能,能得到這樣的禮遇。近代以來(lái),能夠統(tǒng)一天下,拓寬疆域,安定邊關(guān)的,只有秦始皇和漢武帝。但秦始皇殘酷暴虐,到他兒子那一代就滅亡了。漢武帝驕傲奢侈,國(guó)運(yùn)幾乎被斷送。我揮劍克群雄,遠(yuǎn)方異族紛紛臣服,天下太平,自認(rèn)為功業(yè)不遜于這兩位帝王。但是這兩個(gè)帝王最后都窮途末路,不能保全自己。因此,我每天都害怕國(guó)家有危難,不敢有絲毫懈怠。只希望各位大臣直言進(jìn)諫,匡扶朝綱。如果只是一味地贊美功績(jī),隱瞞過(guò)失,滿朝都是阿諛奉承的言辭,那么國(guó)家的危亡,就近在咫尺了。
貞觀十八年,唐太宗將要攻打高麗,高麗官員莫離支泉蓋蘇文派使者向大唐進(jìn)獻(xiàn)白金。黃門侍郎褚遂良進(jìn)諫說(shuō):“莫離支殺害了他的國(guó)君,為天下所不容,陛下出兵討伐他,悼唁他們的亡君,是為百姓洗刷國(guó)君被殺的恥辱。古人討伐殺害君主的罪人,是不會(huì)接受罪人的賄賂的。春秋時(shí),宋國(guó)宋戴公的孫子送給魯桓公郜國(guó)制造的鼎,魯桓公接受了,把它放置在大廟里,魯國(guó)大夫臧哀伯進(jìn)諫說(shuō):‘國(guó)君應(yīng)該弘揚(yáng)道德,杜絕邪惡,可是大王卻在助長(zhǎng)邪惡,損害道德,把受賄的物品供奉在大廟之中,文武百官如果效仿,該以何種理由處死他們呢?周武王戰(zhàn)勝了商朝,把商朝的九鼎遷移到屬地,遭到伯夷等義士的責(zé)備,更何況把犯上作亂者賄賂的器物放置在大廟里呢?真不知會(huì)產(chǎn)生什么樣的后果。’《春秋》這本書,是歷代國(guó)君取法的典籍,如果接受不義臣子的物品和殺君的叛臣的貢奉,卻不懲罰他們,該以何種理由向他們興師問(wèn)罪呢?我認(rèn)為莫離支進(jìn)獻(xiàn)的白金不可接受?!碧铺诼爮牧怂囊庖姟?/p>
貞觀十九年,高麗國(guó)王高藏和莫離支泉蓋蘇文派使者向唐太宗進(jìn)獻(xiàn)了兩個(gè)美女,唐太宗對(duì)使者說(shuō):“我可憐這兩個(gè)女子,她們離開了自己的父母兄弟,孤苦無(wú)依,如果因?yàn)閻鬯齻兊拿郎顾齻儌模俏也粫?huì)接受?!庇谑前讯怂瓦€故土。