湯姆生1856年12月18日出生在英國(guó)的曼徹斯特市郊,他的父親是一個(gè)圖書(shū)銷(xiāo)售和出版商.由于職業(yè)的關(guān)系,他父親結(jié)識(shí)了曼徹斯特大學(xué)的一些教授,這使湯姆生從小就受到科學(xué)家的影響,并養(yǎng)成了勤奮好學(xué)的習(xí)慣.經(jīng)過(guò)努力,湯姆生14歲