本篇以《騎戰(zhàn)》為題,旨在闡述騎兵對步兵作戰(zhàn)時應注意掌握的原則。它認為,騎兵對步兵作戰(zhàn)時,應避開山林、險要或沼澤的地形,因為此種地形不利于騎兵機動,容易打敗仗;應選擇開闊平坦之地,因為此種地形利于騎兵機動,進退無礙,易于取勝。戰(zhàn)爭的歷史表明,任何兵種作戰(zhàn)都要受一定的地形條件的制約。騎兵是古代作戰(zhàn)中機動力最強、突擊力最猛的一個兵種。但是,只有在開闊平坦的地形條件下,才能充分發(fā)揮騎兵快速機動、猛烈突擊的威力。而山林、險隘及沼澤之地,卻是妨害騎兵作戰(zhàn)能力充分發(fā)揮的天然障礙。
本篇能夠認識到這一點,并且著重闡述地形條件對兵種作戰(zhàn)的重要性,這是很可貴的。
五代后梁開平四年(公元910年),晉與后梁的柏鄉(xiāng)之戰(zhàn),是雙方爭奪河北進而奪取中原統(tǒng)治權的一次關鍵性作戰(zhàn)。當時,從兵力對比看,梁軍數(shù)量多于晉軍,但結局卻是晉勝梁敗。晉軍所以能以少勝多,其作戰(zhàn)指導的成功是主要原因。梁將王景仁率兵八萬,扎營于柏鄉(xiāng)附近的野河之北,企圖以優(yōu)勢兵力與晉軍決戰(zhàn),一舉而占領趙地。晉將周德威識破其企圖后,及時說服晉王李存勖放棄過早與敵決戰(zhàn)的打算,并根據(jù)敵情、地形的實際,采取了主動后撤、誘敵出戰(zhàn)的正確方針,迫使梁軍脫離營壘之后,充分發(fā)揮騎兵快速機動、猛烈突擊的威力,一舉擊敗梁軍于曠野運動之中,創(chuàng)造了古代騎兵作戰(zhàn)利用有利地形而獲勝的典型戰(zhàn)例,為此后滅亡后梁、奪取中原統(tǒng)治權奠定了基礎。