高句麗國,出于夫余,自稱其先祖是朱蒙。朱蒙的母親為河伯之女,被夫余王關在一所屋子里。她被日光照射,抽身避開,日影又追逐她。不久她就有了身孕,后生下一卵,大有五升。夫余王把它丟給狗吃,狗不吃;丟給豬吃,豬也不吃;拋棄在路旁,牛馬見了都躲避它;后來把它丟棄在荒野,眾鳥用羽毛將它蓋上。夫余王又用刀割剖它,不能破開,于是把它還給其母。其母用東西裹上,放在溫暖的地方,不久便有一個男孩破殼而出。到了他長大之后,給他取名叫朱蒙,當?shù)胤窖运f“朱蒙”,是善射的意思。夫余人認為朱蒙非人所生,將來必有異心,請求把他除掉。夫余王不聽,命他去養(yǎng)馬。朱蒙常常私下里試騎,知道馬有好有壞,就對好馬減食使其瘦弱,對劣馬則精心喂養(yǎng)使其肥壯。夫余王把肥馬拿來自己騎,把瘦馬給朱蒙騎。后來到野外打獵,因朱蒙善射,夫余王限他一箭射中獵物。朱蒙雖然箭少,但射死的野獸甚多。夫余的大臣們又策劃要殺掉他。朱蒙的母親得知以后就暗地里對他說:“夫余國人想要害死你,憑你的才略,你應當遠走四方?!敝烀删团c烏引、烏違等二人離開夫余往東南逃走。中途遇上一條大河,要渡過去卻沒有橋,夫余人在后追得很急。朱蒙對著河水請求說:“我是太陽的兒子,河伯的外孫,今天逃到這里,追兵已經(jīng)臨近,如何得以渡過去?”于是水中的魚龜一齊游到水面,替他搭成一座橋,讓朱蒙渡過河去,然后魚龜散開,追騎無法渡水。朱蒙終于到達普述水,遇見三個人,其中一人穿麻衣,一人穿納衣,一個穿水藻衣,與朱蒙一起到紇升骨城,就定居在這里,號稱高句麗,因此便以這作為姓氏。
當初,朱蒙在夫余時,妻子懷有身孕,在朱蒙逃走之后生下一子,小名叫始閭諧。他長大后,得知朱蒙當了國主,就同母親逃出來投奔其父。朱蒙給他取名叫閭達,并將國事委付給他。朱蒙死后,閭達繼立。閭達死,其子如栗繼立。如栗死,其子莫來繼立。于是出兵攻打夫余,夫余大敗,終于成為其屬國。莫來子孫相傳,傳至其后裔宮,宮一生下來就張開眼睛能看東西,國人都討厭他。宮長大后兇狠暴虐,國家因此而殘破。宮的曾孫位宮也是生下來就能看到東西,人們因他像其曾祖父宮,所以取名叫位宮———高句麗把相似叫作“位”。位宮也有勇力,熟習弓馬。魏正始年間,位宮進犯遼東西安平,為幽州刺史毋丘儉所破。他的玄孫乙弗利,利之子釗,烈帝時與慕容氏相互攻擊,建國四年(341),慕容元真率兵攻伐,從南陜出兵,戰(zhàn)于木底,大破釗軍,乘勝長驅直入,最后攻入丸都,釗一人騎馬逃竄。慕容元真掘開釗父親的墳墓,將尸體運走,并搶走他的母妻、珍寶和男女五萬余口,焚燒其宮室,摧毀丸都城而還。自此以后釗遣使來朝,由于仇敵阻隔,不能到達。釗后來為百濟國所殺。
世祖時,釗的曾孫璉開始派使者安東奉表,進貢方物,并請求給本國帝王賜給名號。世祖贊賞他的誠懇,就下令給這個國家世代帝王賜以名諱,派員外散騎侍郎李敖拜璉為都督遼海諸軍事、征東將軍、領護東夷中郎將、遼東郡開國公、高句麗王。李敖到璉所居的平壤城,查訪這個地方的情況,說:遼東南一千余里,東至柵城,南至小海,北至舊夫余,民戶是魏以前的三倍。其地域東西二千里,南北一千余里。老百姓都是土著,沿著山谷居住,穿布帛和獸皮。土地薄瘠,養(yǎng)蠶務農(nóng)不足以自給,所以那里的人飲食很節(jié)儉。那里的風俗尚淫,喜好歌舞,一到夜晚男女就群聚而嬉戲,沒有貴賤之分,但都能潔身自好。國王喜歡營造宮室。官職有謁奢、太奢、大兄、小兄等稱號。官員們頭戴折風,其形狀如冠,旁邊插上鳥羽,以顯示貴賤的差別。站立時兩手反拱,跪拜時拖著一條腿,走路時就像跑一樣。規(guī)定每年十月祭天,這是全國性的大聚會。人們因公事相聚,都要穿上錦繡衣服,佩帶金銀裝飾。人們喜歡蹲踞而坐,吃飯時用俎幾這種器皿。那里盛產(chǎn)三尺馬,說是其先祖朱蒙所騎小馬,是一種名叫果下的矮種馬。后來貢使前來搜尋這種馬,一年進貢黃金二百斤,白銀四百斤。
那時馮文通率眾投奔高句麗,世祖派散騎常侍封撥擬詔書給璉,令其送回馮文通,璉上書說應當與馮文通一同遵奉王化,竟然拒不送還。世祖大怒,要出兵前往討伐,樂平王拓跋丕等人建議等以后再行動,世祖才作罷,但不久馮文通也被璉所殺。
后來文明太后因顯祖六宮尚未齊全,下令要璉送其女入宮。璉進奏章說女兒已經(jīng)出嫁,請求讓其弟之女應選,朝廷準許,就派安樂王拓跋真、尚書李敷等送聘禮到高句麗。璉身邊官員對他說,昔日朝廷與馮氏通婚,不久就滅了那個國家,殷鑒不遠,應當找借口拒絕此事。璉聽了左右的蠱惑,就上書妄稱其侄女已死。朝廷懷疑他虛假欺詐,又派假散騎常侍程駿急切詢問,如果該女確實死了,就任憑他另選一名同宗的女子。璉說:“假若天子寬恕我先前的過錯,我就遵奉朝廷旨意?!鼻》觑@祖去世,此事才作罷。
到高祖時,璉向朝廷貢奉進獻的物品比以前成倍增加,得到朝廷的回報賞賜也漸有增加。當時光州在海中截獲璉派往朝見蕭道成的使者余奴等人,將他們送往朝廷,高祖下詔痛責璉說:“蕭道成殺了他的國君,竊位稱帝于江右,我正要幫助劉宋振興漢邦,延續(xù)劉氏的江山,而你卻越境與蕭道成交結,遠通竊國之賊,這難道是藩臣守節(jié)的理義!現(xiàn)在我不因你這一過失而埋沒你往日的誠意,即把使者送回國,望你感恩思過,遵守朝廷法令,安撫你的部屬,一切行動都應上報朝廷?!?/p>
太和十五年(491),璉死,年百余歲。高祖在東郊為之舉哀,并派謁者仆射李安上前往,封贈璉為車騎大將軍、太傅、遼東郡開國公、高句麗王,謚號為康。又派大鴻臚授予璉的孫子云為使持節(jié)、都督遼海諸軍事、征東將軍、領護東夷中郎將、遼東郡開國公、高句麗王,賜給衣冠服物車旗之飾,又詔令云派世子入朝,讓他參加祭祀天地的禮儀。云上書推辭有病,只派他的堂叔升于隨來使到朝廷,因此受到嚴厲指責。從此云每年照例向朝廷納貢。正始年間,世宗在東堂接見云的使者芮悉弗,芮悉弗向世宗進言說:“高句麗遠在天際,世世代代對朝廷絕對忠誠,國內只有土地上出產(chǎn)的五谷,而對朝廷的貢奉卻從無差錯。但進貢的黃金出自夫余,美玉則是涉羅所產(chǎn)?,F(xiàn)在夫余被勿吉國驅逐,涉羅被百濟國吞并,臣國之主云考慮要繼續(xù)竭盡的道義,就遷到國境之內。而黃金美玉之所以不能進奉朝廷,實在是勿吉、百濟兩賊所為?!笔雷谡f:“高麗世代擔負著大將之責,專門遏制海外,九夷黠虜,確實可以征討它。國家殘破,是誰的罪過呢?昔日方貢的過失,責任在于地方官,你應當向你的國主傳達我的旨意,務必極盡威懷之略,翦滅害群,安撫東邊邊遠之地,使夫余、涉羅二處,恢復舊地,照常向朝廷進獻土地產(chǎn)物?!?/p>
神龜年間,云死,靈太后在東堂為他舉哀吊唁,派使者封贈云為車騎大將軍、領護東夷校尉、遼東郡開國公、高句麗王。又授予其世子安為安東將軍、領護東夷校尉、遼東郡開國公、高句麗王。正光初年(520),光州又在海中截獲蕭衍給安授予寧東將軍的衣冠劍佩,以及使者江法盛等,送至京師。安死,其子延繼位。出帝初年,詔令授延為使持節(jié)、散騎常侍、車騎大將軍、領護東夷校尉、遼東郡開國公、高句麗王,賜給衣冠服物車旗之飾。天平年間,詔令加授延為侍中、驃騎大將軍,其余職位都與過去一樣。延死,其子成即位,一直到武定末年(550),高句麗國的貢使年年都到朝廷進奉。
勿吉國,在高句麗的北邊,就是舊時的肅慎國。勿吉國內的村落各自有它的特點,并不完全相一致。國內的人強勁慓悍,在東部各族中屬于最強悍的。它的語言和其他民族很不一樣。勿吉國經(jīng)常輕侮豆莫婁等國,其四鄰各國也非常懼怕它。勿吉離洛陽有五千里地。從和龍向北行二百余里有善玉山,出山往北走十三天到達祁黎山,又從祁黎山向北走七天到如洛瑰水,河面有一里多寬,再向北走十五天到太魯水,從太魯水往東北行走十八天才到達勿吉國境內。國內有一條大河,河面闊三里多,名叫速末水。勿吉國的地勢低下,地面潮濕,人們修筑城墻挖掘土室用來居住,土屋的形狀就像是一座墳冢,在上方開一個口子,進出室內都要用梯子。勿吉國沒有牛,但有車子和馬匹,耕作時用雙馬拉犁,車子都由人推著走。農(nóng)作物有小米、麥子和糜子,疏菜主要有葵菜。那里水氣中含有鹽堿,凝結在樹上好像樹也能長出鹽來,各地也有一些鹽池。人們喂養(yǎng)的牲畜多數(shù)是豬而沒有羊。當?shù)厝税衙捉浪橛脕磲劸疲@種酒喝了可以使人醉。女人們穿著布做的裙子,男人則穿豬皮和狗皮制成的衣服。男女初婚那天晚上,男子去到女方家中捉弄一下女子的乳房就住手,用這種方式作為定婚,兩人便成為夫婦。那里的習俗,用人的尿來洗手洗臉。人們喜歡在頭上插上虎和豹的尾巴。勿吉國的人擅長射獵,他們使用的弓有三尺長,箭有一尺二寸長,用磨尖的石頭做箭鏃。當?shù)厝说母改溉绻诖杭竞拖募舅廊?,就立即埋葬,在墳墓上蓋一個小屋,不讓雨水把墳墓淋濕;如果父母在秋季和冬季死去,就把他的尸體用來捕貂,貂來吃死者的肉,就很容易把它捕捉到。人們常常在七八月間制造毒藥,把毒藥附著在箭鏃上,用來射殺飛禽走獸,獵物一中箭就立即致死,熬煮毒藥所產(chǎn)生的毒氣也能把人毒死。勿吉國南部有徒太山,大魏國的人則稱之為“大白”,山里的虎豹、熊羆、狼經(jīng)常出來害人,人們不敢在山上大小便或者洗東西,敢于徑直走進山里的人,都能獲得豐盛的物品。
延興年間,勿吉國派遣使者乙力支前來朝廷進貢。太和初年(477),又來進貢馬五百匹。乙力支自稱:當初從勿吉國出發(fā),乘船從難河溯水西上,到了太氵爾河,就把船沉入河底,改從陸路往南行走,渡過洛孤水,然后從契丹國西部邊境到達和龍城。乙力支說他們勿吉國早先打敗高句麗國的十個部落,又秘密地同百濟國謀劃,打算從水路合力攻取高句麗,特地派遣乙力支奉使大魏國,向朝廷請示這樣做是否妥當?;实墼t敕認為勿吉、百濟和高句麗三國同樣都是大魏的藩屬,應當和順共處,不要互相侵犯騷擾。于是乙力支就回國去了。他們還是從原路走到太氵爾河,從水里打撈起原來的船只,乘船從水路到達國中。太和九年(485),勿吉國又派使者侯尼支來大魏朝貢進獻。第二年再次前來朝貢。
勿吉國的四周有大莫盧國、覆鐘國、莫多回國、庫婁國、素和國、具伏弗國、匹黎爾國、拔大何國、郁羽陵國、庫伏真國、魯婁國、羽真侯國,這些部族先后都曾派遣使者向大魏國朝貢進獻。
太和十二年(488),勿吉又派使者來京師進貢用木苦木做桿的箭以及各種土特產(chǎn)。十七年(493),又派使者婆非等五百多人前來朝拜納貢。景明四年(503),再次派使者俟力歸等人來朝貢。從這時一直到正光年間為止,進貢的使者相繼而來。爾后,由于中國動亂紛擾,很有一段時間沒有派使者前來。興和二年(540)六月,勿吉又派遣使者石久云等人來進貢當?shù)赝廉a(chǎn),一直到武定年間都沒有斷絕。