《項(xiàng)羽本紀(jì)》為《史記》的名篇,項(xiàng)羽是司馬遷重點(diǎn)刻畫的歷史人物之一。這篇贊語作為《項(xiàng)羽本紀(jì)》的結(jié)尾,用極為簡(jiǎn)潔的文字,對(duì)項(xiàng)羽的一生作了歷史的總結(jié),頗具權(quán)威性。項(xiàng)羽乃是一位傳奇性的人物,為此這篇贊語也就從傳奇處入手:虞舜和項(xiàng)羽本來沒有血緣關(guān)系,然而兩個(gè)人都是雙瞳孔,司馬遷以兩個(gè)人在相貌上的這種共同特征,將項(xiàng)羽和虞舜聯(lián)系起來,從而提出自己的疑問:難道項(xiàng)羽是虞舜的后代嗎?這就更突出了項(xiàng)羽這個(gè)人物的神秘色彩。
在論述項(xiàng)羽的光輝業(yè)績(jī)時(shí),司馬遷強(qiáng)調(diào)了他創(chuàng)業(yè)的艱難,同時(shí)又突出了他發(fā)跡的迅速,以及他在歷史上的顯要地位。秦末群雄蜂起,逐鹿天下;而項(xiàng)羽本無尺寸之地,卻在短短的三年時(shí)間里,成為天下霸主,政由已出,是數(shù)百年未曾出現(xiàn)過的英雄人物。盡管項(xiàng)羽未能履踐天子之位,可司馬遷還是將他列入專為帝王設(shè)計(jì)的“本紀(jì)”之中。在司馬遷看來:項(xiàng)羽順應(yīng)了歷史潮流,抓住了機(jī)遇,同時(shí)又具備了杰出的才能。項(xiàng)羽僅用三年時(shí)間,就完成了滅秦稱霸的大業(yè);然而僅僅過了五年,他便敗在劉邦的手下。司馬遷從兩個(gè)方面指出項(xiàng)羽失敗的原因:一為他殺義帝而自立,結(jié)果眾叛親離;二為奮其私智而不效法古代。司馬遷論述項(xiàng)羽失敗的原因有一定的正確性,但不全面。筆者認(rèn)為項(xiàng)羽失敗的根本原因是失民心。得民心者的天下。項(xiàng)羽勇猛過人卻生性殘暴,不聽謀士范增的建議,一錯(cuò)再錯(cuò),最終眾叛親離。哪怕重回江東,也不能卷土重來。