正月庚午日,周公到左閎門會見群臣。周公說:啊呀!我們這個下邑小國能有前輩處于屏藩之位,又起用下層民眾,并非不用明法,是他們將美尚德行的道理告訴了我,使我君王不斷成長。我聽說以前有國的哲王不以憂慮為安,那是因為有大族嫡子、重臣,無不勤勉奮發(fā),肅敬道德,全都誠信可靠。以幫助他們的君王勤于國事、家事:更廣求廣選大智大圣以及武夫,推薦給朝廷。從那些忠良之臣以至于有職事的庶子,如果能有常德,無不誠實通達,都能向朝庭進言。人人都這樣幫助君王恭敬明祀,宣揚明刑,君王因此有了借鑒。明法王令,因此能和諧有成,能承擔上命大命。百姓兆民,因此而無不為朝庭用力,能夠有所勤勉,永遠取信于上天下地。
人若都幫助君王,勤勞王事,先王的神靈以美好報答他他繼承家業(yè)。國家因此安寧,小民因此來歸。農(nóng)民能夠耕種,都會敬祀天神。軍事能夠慎重,征戰(zhàn)因此有戰(zhàn)功。君王因此包有四鄰,遠方也會臣服,萬千子孫因此永遠蒙受先王的靈光。
到了他的后輩,看不到先王的明刑,為此就相學于非常之事,只顧家室,不慮及國家的用德。因為亂臣仗勢作威,行不善,不肯聽從好言語,就以不順理的話上告君王。君王廣求善言,這些人不用正直的話應對,編造謊言來回答,使君王無依無助。譬如打獵,獵犬驕縱,用來追逐禽獸,還不能有所獵獲呢。這些人讒言傷人,相互嫉妒,以不利于國家。比如男子有個蠢婦,說“我獨自在家服侍他。”以自敗其家。諂媚之徒得到親近不被疏遠,就掩蓋良善之士,使他們不能通達朝庭。君王就只有任用狂妄之徒,提拔他們、贊揚他們,岡此官居高位,授給他們正長之職以主事。這一來,政令迷亂,獄訟不能有成。百姓彼此悲哀,安民之法不能施用??裢吚仙傧嗬^,上天不保佑他們。焰媚之徒即使先受到懲處并被滅絕,國家也不會安寧。
啊呀,注意啊!有鑒于此,我將反其道而行。我進用的大臣們:要充分發(fā)揮你們的才能,以幫助我一人憂天下,不要只憂慮你們自身的疾苦。你們要助我制定法規(guī),用以告知我的百姓。譬如大家去打獵,經(jīng)常在我遇險時扶持我,才能使我渡過危險。你們不要欺騙我啊。