在四月十五那天,成王在東宮,對周公說:“啊呀!我聽先父武王說過:不懂就問,問不到就學,即使天資不好也永無疑惑。現今我不懂,修明道德當依據什么,施行政教當做些什么,以及養(yǎng)育百姓的措施和禮樂產生于何處?并非我不思考,而是思考了還不明白,特以敬問伯父?!?/p>
周公兩拜叩頭,說道:“我聽先父文王說:能求到賢士的,是智;給予百姓好處的是仁;能受理百姓官司的,是義;能糾正百姓過失的,是德;為百姓冒犯危難的,是武。智者能親近智,仁者能親近仁,義者能親近義,德者能親近德,武者能親近武:這五樣都昌盛于國的國君叫英明。英明能發(fā)現人物,德高能招致人才。各類人才齊備叫帝,帝面對土地叫本,本生萬物叫世,世可效法叫至。至高的道德照臨天下,百姓就不會驚恐。人才多就有好有壞,百姓就無不戒懼。
德高望重者舉明道德,道德普及世間就能取信于人,百姓信從就會安寧。有所畏懼又有所依準,百姓就沒有淫邪。百姓知道平時取利的方法,國家就強盛。好的壞的秩序明確,百姓會首先固守自己的本職。分配均等又公開,百姓會安定。以物資助他們,百姓會快樂。修明道德作百姓的表率,百姓就會謙讓。讓他生長,讓他快樂,是母親的職責。讓他正直,讓他受教育,最終有所成就,是父親的職責。父母的職責盡到百姓身上,他的仁慈就到了極點。古代的圣王,都樂于實現這種政治。
士有九等,都得到適宜的安置叫人才多;人有八政,都合于各自的準則叫禮儀適當。士喜歡他自己的活法而從事合宜的公務。所以敲鼓以彰明音樂,跳舞以顯示禮儀,唱歌以顯示融洽。禮儀和音樂諧合以后,他們的主上就不會有危險?!?/p>
成王合手行禮道:“好啊!我這愚幼之人將恭敬地遵循著它,把它作為治國的根本法典。”